Gefunden: der älteste Krebs

Ryk · Team Anmeldungsdatum: 01.01.2005 Beiträge: 868 Wohnort: Zürich 1860 Garnelen

Hallo zusammen !

In 520 Jahre alten Gesteinen des sog. Unterkambriums in der chinesischen Provinz Yunnan wurden fossile Überreste einer neuen Tierart gefunden, die den bislang ältesten Repräsentanten der modernen Krebse (Crustacea) darstellt. Die Fossilien sind aussergewöhnlich gut erhalten. So kann man neben den Körpern auch Augen, Beinanhänge und sogar Borsten an diesen erkennen.

Die neue Art, die durch mehrere Wachstumsstadien gefunden wurde, scheint allerdings sehr kleinwüchsig, denn anhand der gefundenen Fossilien beträgt ihre Grösse nur wenige Millimeter.

Diese Fund ist insofern bedeutungsvoll, weil Crustaceen erdgeschichtlich bisher "nur" seit rund 480 Millionen Jahre nachgewiesen waren (im sog. Ordovizium), einige wenige und sehr seltene Fossilien werden zwar auf ein Alter von etwa 500 Mio Jahre zurückdatiert, aber der neue Fund aus dem Kambrium stellt eindeutig und unzweifelhaft den ersten Krebs dar. Begründet wird dies u. a. nach der Beinmorphologie sowie vielen anderen Übereinstimmungen zu heutigen Krebsen, insbesondere der Kiemenfüssern und Ruderfusskrebsen.

Ein weiteres interessantes Detail an diesen Fundobjekten sind ferner kleine blattartige Auswüchse an den Beinaussenseiten, was bisher noch an keinem anderen Fossil aus dem Kambrium gefunden werden konnte. Nach Ansicht einiger Autoren lassen gerade diese Merkmale den Schluss zu, dass aus derartigen Strukturen die Flügel der Fluginsekten hervorgegangen sein könnten, was zumindest ein wichtiges Indiz in der Evolution der geflügelten Gliedertiere (= Insekten) sein dürfte, dies vor allem auch darum, weil bislang solch extrem weiche Anhänge bisher fossilisiert noch nie gefunden wurden.

Die neue Art wurde nach der ethnischen Minderheit der "Yi" auf den wissenschaftlichen Namen Yicaris dianensis benannt. Die "Yi" lebten im südlichen China in historischer Zeit im Königreich Dian, in dessen Region die Fundstellen der neuen Fossilien liegen. Das hohe Alter von Y. dianensis und seine verwandtschaftliche Nähe zu heutigen Kleinkrebsvertretern lässt darauf schliessen, dass die Wurzeln der Gliederfüsser insgesamt weit vor dem Kambrium liegen dürften, als bisher angenommen, also aus einer Zeit, aus welcher bisher noch keine Tierfossilien vorliegen.

Die Studien erschien unter dem Titel "An epipodite-bearing crowncroup crustacean from the Lover Cambrian" in der Zeitschr. "Nature" (Nr. 499 vom 4. Oktober 2007). Die Autoren sind: Xi-guang Zhang (Kunming), Davis J. Siveter (Leicester) sowie Dieter Waloszek und Andreas Mass (Ulm).

Schöne Grüsse

Ryk